Mein Name ist Friedrich Norbertus Wengeler, doch im Dorf nennt man mich einfach Fritz. Geboren wurde ich im Jahr 1823 in Wildewiese, das damals noch zu Schönholthausen bei Fretter gehörte.

Mein Vater Christoph war, wie ich, Bergmann – doch ich habe ihn kaum gekannt. Er starb, als ich gerade ein Jahr alt war, wohl unter Tage, wie viele, die ihr Leben dem Bergwerk opferten. Meine Mutter Marianne musste uns Kinder – irgendwie – allein durchbringen.

Meine Kindheit war kurz, wie es für viele von uns der Fall war. Früh lernte ich, was Arbeit bedeutet. Die Grube Weckmecke (auch: Weidmecke) lag nicht weit von unserem Dorf. Dort, wo der Thoneisenstein auf Brauneisenstein trifft, begann mein Leben als Knappe. Ich erinnere mich noch gut an den Tag, als ich zum ersten Mal mit eingefahren bin. Mein Herz schlug bis zum Hals, und doch war ich stolz. Endlich war ich einer von ihnen.

Im Jahr 1843 arbeiteten wir zu viert als Hauer, unterstützt von zwei Männern, die das Erz aufbereiteten. Für jede geförderte Tonne erhielten wir 18 Silbergroschen. Im ersten Quartal förderten wir 159 Tonnen, im zweiten sogar 309. Doch bald darauf kam der Betrieb zum Erliegen: Einsturzgefahr und mangelhafte Stützungen machten weiteres Arbeiten unmöglich.                                        Im folgenden Jahr wurde zwar erneut gearbeitet, jedoch zu einem geringeren Lohn von 12 Silbergroschen pro Tonne – inklusive Aufbereitung.

Die Grube war nie zuverlässig. Oft lag sie monatelang still. Strecken mussten gestützt, altes Gerät repariert werden. Manchmal arbeiteten wir nur im sogenannten „alten Mann“, dort, wo frühere Generationen schon Erz geholt hatten. Zwischen morschen Pfeilern holten wir die letzten Reste heraus.

Die Grube Weckmecke ist keine große – sie ist mürrisch und unberechenbar wie das Wetter hier oben auf dem Homertrücken. Mal gibt sie etwas preis, mal schweigt sie beharrlich. Der Thoneisenstein, vermischt mit Brauneisen, sitzt tief und hart. Wir arbeiten mit Spitzhacke, Grubenlicht und viel Geduld.

Jedes Jahr gab es dieselbe Ungewissheit: Kommt der Aufseher von der Hermannszeche und nickt, dürfen wir weitergraben. Sagt er nein, ruhen wir. Dann leben wir von Ersparnissen, vom Holzschlagen – oder wir gehen zu einer der anderen Gruben in der Nähe und fragen nach Arbeit.

Nun, im Jahr 1860, ist die Grube wieder ruhig geworden. Nur noch zwei, manchmal drei Mann bemühen sich, sie am Laufen zu halten. Ich bin einer von ihnen. 

Aber ich spüre es – meine Zeit ist nicht mehr lang. Mit meinen 37 Jahren bin ich schon ein alter Mann. Mein Rücken ist krumm von der Arbeit unter Tage, das Atmen fällt mir schwer, denn ich hab wohl mehr Erzstaub eingeatmet als frische Sauerländer Luft.

Lange wird man mich unter Tage nicht mehr brauchen können – und auch für meine Familie bin ich keine große Hilfe. Meine Frau Agnes sagt manchmal, dass ich langsam so werde wie die Weckmecke selbst: mürrisch, verfallen und zu nichts mehr nutze. Sie sagt das lachend, aber ich weiß, dass sie recht hat. Gut, dass sie noch jung und stark ist. Sie wird es auch noch ohne mich schaffen. Genauso, wie es auch meine Mutter geschafft hat.

FAKTEN

In Wildewiese wurde schon im Mittelalter Bergbau betrieben. Im 19. Jahrhundert war es ein wichtiger Förderstandort für Eisenerz im Raum Endorf. Ab 1849 gehörte es zum Distriktfeld der Endorfer Gewerkschaft. Mehrere Stollen, darunter der Louis-, Raphael- und Franz-Friedrich-Stollen, lieferten große Mengen Erz, vor allem zwischen 1852 und 1856 (bis zu 7.398 Tonnen jährlich). Ab 1860 ging die Förderung stark zurück. Mit der Stilllegung der Verhüttung in Endorf um 1865 und dem Ende des Bergbaus bis 1877 endete auch die industrielle Bedeutung Wildewieses.

Heute leben die Menschen im Höhendorf Wildewiese hauptsächlich vom Tourismus. Bekannt ist es vor allem durch sein Wintersportgebiet mit auf 540 bis 645 Metern Höhe gelegenen Skiliften, mehreren Skipisten und Skilanglaufloipen. Vom Aussichtsturm auf dem 648 Meter hohen Schomberg kann man bei klarem Wetter bis ins Münsterland schauen.

Der Bergmannssohn Friedrich Norbertus Wengeler wurde 1823 in Wildewiese geboren. Bei seinem Tod im Jahre 1964 hinterließ er seine Frau Agnes Brocke, die er 1857 in der St.-Nikolaus-Kirche in Sundern-Hagen geheiratet hatte, und drei Kinder.

Text: Christel Zidi